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Ad oggi non è ancora possibile conoscere i rischi determinati dall’esposizione ai tanti nanomateriali sul mercato e questa carenza riguarda in particolare gli effetti a lungo termine e i possibili rischi nei luoghi di lavoro.
Il NIOSH (National Institute for Occuational Safety and Health) non ritiene facile pervenire ad una valutazione dei singoli nanomateriali mentre più utile potrà essere la caratterizzazione dei parametri che determinano la loro tossicità e le loro modalità di azione in modo da poter prevedere gli effetti sulla salute.
La valutazione dei rischi si basa sia sui risultati degli studi tossicologici sia sui dati espositivi. Gli studi hanno dimostrato che una esposizione dei lavoratori è possibile, ma i dati sono ancora carenti e necessitano di ulteriori approfondimenti.
Progressi importanti sono stati, invece, ottenuti, in tema di strumenti e di strategie di misura.
Gli strumenti di prevenzione tradizionale (confinamento, ventilazione con aspirazione localizzata, filtrazione) possono avere una efficacia nella protezione dei lavoratori ma sono necessari ulteriori approfondimenti per definire i fattori di protezione dei mezzi di protezione collettivi ed individuali.