El fallo del Alto Tribunal ha llegado al borde de las seis de la tarde, después de tres sesiones dedicadas a analizar el laudo, y fue tomado por mayoría de la sala. La decisión desprecia con argumentos estrictamente jurídicos las crecientes presiones políticas ejercidas en los últimos días por los medios de Berlusconi y sus propios ministros.
Bossi amenaza
Durante la mañana, el líder de la Liga Norte y ministro del Gobierno, Umberto Bossi, amenazó con “recurrir” al pueblo si los jueces tumbaban la ley Alfano. “Nosotros tenemos el pueblo”, dijo Bossi, “pero yo estoy por la prudencia. ¿Quién querría retar la ira de los pueblos?”. La intimidación del líder padano al Tribunal mientras éste se encontraba reunido a puerta cerrada para deliberar sobre una ley clave para el futuro político de Italia irritó a la oposición. Dario Franceschini, secretario general del Partido Democrático, afirmó que Bossi “obvia el más elemental conocimiento de las reglas de la democracia”.
La decisión de la Corte fue apoyada por varios constitucionalistas, entre ellos Alessandro Pace, el representante de la Fiscalía de Milán (impulsora de dos de los tres recursos contra la ley Alfano) que no fue autorizado por la sala a participar en la audiencia pública del martes. A juicio de Pace, el Laudo Alfano “viola la Constitución en cinco puntos: el principio de igualdad; el automatismo generalizado porque se aplica incluso si se viola o se mata; la duración irracional del proceso; el tratamiento diverso a los presidentes y a los organismos que presiden; y la aprobación por ley ordinaria y no constitucional”.
Berlusconi se reunió con sus ministros más cercanos en el palazzo Chigi en torno a las cuatro de la tarde. Seguramente sabían ya que el Tribunal iba a rechazar, por segunda, vez, el intento de elaborar leyes personales para salvar a Berlusconi de la acción de la justicia.
El Laudo Alfano ha paralizado cuatro procesos contra Silvio Berlusconi.
– ‘Caso Mills’. Según la fiscalía, Berlusconi pagó 410.000 euros al abogado inglés David Mills, especialista en crear sociedades opacas en paraísos fiscales, para que testificara a su favor y mintiera en sede judicial durante los procesos All Iberian y Mediaset. Mills mintió a los jueces sobre el papel principal de Berlusconi en la estructura offshore creada para él por el abogado “para actividades ilegales y operaciones reservadas de Fininvest”. Mills ha sido condenado en primer grado, aunque se declara inocente. La juez Gandus tiene la certeza de que el corruptor es Berlusconi. Pero, por ley, el juicio de Berlusconi debería comenzar de cero porque ya se sentenció al primer imputado.
– ‘Caso Mediaset’. Dos sociedades offshore creadas por Mills compraron y vendieron entre 1994 y 1999 derechos de televisión y cine por 470 millones de euros. La Fiscalía de Milán cree que esas sociedades revendían los derechos a sucesivas empresas gemelas de Berlusconi, encareciendo el precio en cada pase. La diferencia entre el valor inicial y el valor final permitía crear millones de euros en dinero negro. Berlusconi tiene pendiente una acusación por fraude fiscal y otra por balance falso.
– ‘Caso Mediatrade’. En fase de investigación preliminar, el fiscal De Pasquale cree que Berlusconi era el socio oculto de un intermediario, el egipcio estadounidense Frank Agrama, que compraba derechos a las majors americanas y luego los revendía a Fininvest y a Mediaset hinchando los precios. La técnica, similar a la anterior, serviría para detraer recursos al fisco italiano y al estadounidense y a los otros accionistas. Posible apropiación indebida y fraude fiscal.
– ‘Caso de los senadores’. La Fiscalía de Roma (a diferencia de la de Milán, favorable a Berlusconi) solicita el archivo. Algunas escuchas telefónicas, ya publicadas, permitieron saber que, cuando era jefe de la oposición, además de recomendar a velinas y actrices al jefe de RAI Ficción, Agostino Saccà, Berlusconi conspiraba con dos senadores del centro-izquierda elegidos en el extranjero para que hicieran caer al Ejecutivo de Romano Prodi, que finalmente cayó, pero gracias al tránsfuga Clemente Mastella. La acusación es la de instigar a la corrupción.
Berlusconi deja de ser inmune ante la Justicia italiana
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El primer ministro italiano, Silvio Berlusconi, en Roma. | Reuters
- ‘Es una sentencia política’, denuncian desde el Gobierno
- El primer ministro dijo que seguiría en el cargo independientemente del fallo
Irene Hdez. Velasco (Corresponsal) | Roma
Actualizado miércoles 07/10/2009 18:33 horas
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Silvio Berlusconi será juzgado. El primer ministro italiano se tendrá que sentar en el banquillo de los acusados para responder de un delito de soborno a un abogado para que prestara falso testimonio a su favor en dos procesos y de varios delitos financieros relacionados con la compraventa de los derechos televisivos de Mediaset, su compañía de televisión.
Después de dos días de debate, el Tribunal Constitucional italiano ha decidido declarar ilegítima la ley aprobada por el Ejecutivo del ‘Cavaliere’ a las seis semanas de su llegada al poder y que concedía inmunidad judicial a los cuatro principales altos cargos del Estado, incluido el primer ministro.
Por mayoría, los 15 magistrados del más alto tribunal italiano han declarado inconstitucional esa norma, al considerar que viola el artículo 3 de la Carta Magna, que reconoce la igualdad de todos los ciudadanos ante la Justicia. Además, los jueces han concluido que para poder conceder inmunidad judicial a los cuatro altos cargos del Estado no sirve una ley ordinaria, sino que habría que aprobar una ley con rango constitucional.
El veredicto no ha sentado nada bien en el Gobierno. “Es una sentencia política”, critica Paolo Bonaiuti, subsecretario del primer ministro. La principal consecuencia de la decisión de los magistrados es que Berlusconi será juzgado (y probablemente condenado) por el ‘caso Mills’. Al fin y al cabo, en marzo pasado un Tribunal de primera instancia de Milán ya condenó al abogado británico David Mills a cuatro años y seis meses de cárcel por prestar falso testimonio en dos procesos contra el ‘Cavaliere’. Y la sentencia consideraba probado que había sido Berlusconi quien sobornó a Mills con 600.000 dólares para que mintiera a su favor.
Además, está por ver si la decisión del Constitucional tendrá también consecuencias políticas. “La sentencia no cambia el panorama político”, subraya uno de los abogados del primer ministro. En los últimos días el propio Berlusconi ha negado tajantemente la posibilidad de que pudiera dimitir o convocar elecciones anticipadas si el Constitucional le retiraba la inmunidad judicial. “Lo que ocurre es que me veré obligado a dedicar menos tiempos a mis obligaciones de Estado para emplearlo en defenderme”, aseguraba el martes.
Italian Court Rejects Prime Minister’s Immunity
Times Topics: Silvio Berlusconi
ROME (Reuters) – Italy’s top court ruled on Wednesday that a law granting Prime Minister Silvio Berlusconi immunity from prosecution violates the constitution, in a verdict that could reopen trials against him and undermine his government.
Judicial sources said the Constitutional Court ruled that the law passed last year by the centre-right leader, soon after he returned for a third term in power, violates the principle that all citizens are equal before the law.
The immunity law is also invalid because it was passed by parliament as a normal law rather than a constitutional reform, which is harder to approve and can be rejected by referendum, the source said, regarding the Constitutional Court ruling.
A spokesman for the prime minister, Paolo Bonaiuti, called the court’s decision “politically motivated.”
“Prime Minister Silvio Berlusconi, the government and the majority will continue to govern, as they have done since April 2008, in the way that Italians requested with their votes,” Bonaiuti said in a statement.
It is the second time that the highest court in the land has thrown out Berlusconi’s attempts to have immunity from the cases against him, after an earlier version was rejected in 2004.
The immunity also covered the president and two speakers of parliament but it was 73-year-old Berlusconi, who has faced many corruption and fraud accusations linked to his Mediaset business empire, who had most at stake from losing it.
The state attorney acting for Berlusconi had warned that if the law were overturned, the prime minister would become so entangled he would be unable to do his job as premier properly.
His centre-right allies had even threatened early elections if what they call “concentric attacks” on Berlusconi over his private life and business dealings continue, though the premier vowed earlier this week to serve out his full term until 2013.
OPPOSITION CELEBRATES
The opposition celebrated the verdict, with the anti-graft Italy of Values party saying: “Berlusconi would be well advised to pack his bags and get a change of air.”
But centre-right deputy Jole Santelli said the verdict was unfair and “poses a problem of political and legal uncertainty in our country, and therefore a problem for our democracy.”
The “Alfano Law,” one of Berlusconi’s first acts after winning last year’s election, halted all the cases against him, including one where he is accused of bribing British lawyer David Mills to give false testimony to protect his businesses.
Two other cases, one accusing him of tax fraud and false accounting in the purchase of TV rights by his Mediaset group and another alleging he tried to corrupt opposition senators, have also been frozen. Berlusconi denies any wrongdoing.
Prosecutors in those cases appealed to the Constitutional Court.
The ruling comes at a time when the premier’s normally high approval ratings have been eroded by a series of sex scandals, including prostitutes attending parties at his home — one of whom went public with some explicit recordings.
The centre-right plans a mass rally in coming weeks to show solidarity with Berlusconi in the face of mounting opposition, which Berlusconi says has been orchestrated by the left-wing press in Italy and by biased Italian magistrates.
(Additional reporting by Paolo Biondi; writing by Stephen Brown)
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El TC italiano abre la puerta para que Berlusconi sea juzgado
El portavoz de Berlusconi, Paolo Bonaiuti, calificó la sentencia de “política” y aseguró que Il Cavaliere seguirá en el poder. “Es una sentencia política, pero el presidente Berlusconi, el Gobierno y la mayoría seguirán gobernando, tal y como, en todas las ocasiones desde abril de 2008, han requerido los italianos con su voto”, declaró el portavoz a través de una nota.
Conocida como ‘lodo Alfano’, la norma fue aprobada por el Parlamento el 22 de julio de 2008, en medio de las protestas de la oposición que consideró la ley hecha a medida de los intereses de Berlusconi.
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